カオリさんと別れて2・3年後、彼女が離婚したと言う話を耳にした。

俺はバイトをしながら選手を続けていた。

結婚後も彼女が俺の出る試合の試合会場に来ていたのは、大学の後輩たちや妹の話で知っていた。

彼女の結婚に俺以上に納得できないでいた妹も、彼女の離婚後は、

「会ってあげなよ。ユカリお姉ちゃん、お兄ちゃんの事まだ好きなんだよ。

会って話だけでも聞いてあげなよ。お姉ちゃん可哀想だよ」

「お兄ちゃんだって、他の女の人と付き合ってたじゃない。元に戻れないにしても、許してあげなよ」

許す、許さないではなく、俺は彼女に会うのが辛すぎて彼女を避け続けた。

彼女に逢ったら心が折れてしまいそうだった。

後輩やセコンドに付いた仲間にも自分の控え室やウォーミングアップスペースに近づけるなと厳命した。

今更逢って何を話すつもりなのか？

俺は『頼むから、俺の前から消えてくれ！』と確かに思っていたよ。

思えば、そんな状態が更に1・2年以上続いていたんだな。

あっという間だったよ。

相変わらず俺は彼女を避け続けていた。

今更、どんな声を掛ければいい？

でも、どこかで彼女の姿を探していた所があったのも確かだった。

生徒や仲間に囲まれながら目は彼女を探していた。

彼女の姿を見つけるとホッとした。

我ながら度し難い奴だと思うよ。

そんなある日、彼女の訃報が飛び込んできた。