そして俺は中学を卒業して高校に進学する
勉強嫌いが祟って金さえ積めば誰でも入れるってぐらいの馬鹿高校に入った

勿論ＤＱＮが多かった
だが幸いなことに俺のコミュニケーション能力は割りと高いほうだったらしく
特にイジめられることもなく、１学期の終わり頃にはＤＱＮも含め大体の同級生とは友好的な関係を築けた

それでも元々オタク気質な俺が性質の合わないＤＱＮ達に付き合うのはめんどうだった
そんなこんなで徐々に学校を休み出した
とはいえまだこのころは１週間に１回程度というぐらいだった
そして学校は夏休みに突入した

グータラに過ごしていたある日
俺は思い出したようにＦＦ１１を起動した

一応ＬＳ（ギルドのようなもの）には入っていたのでログインし挨拶をしようとした
だがその前にメンバーリストを開いてみると俺の知らない人たちばかりだった
さらに言えば皆俺の倍くらいはレベルが高かった

そして俺の知らないモンスターとか場所の話をしていた
その輪に飛び込むのが怖くなった俺はそのＬＳのパールを捨てた
そんでソロで色々やることにした

だがこの頃のＦＦ１１はソロに異常に厳しかった
あっという間に根をあげそうになった
だがその時は他にやるゲームがなかったのでイライラと戦いながらチクチクやっていた

２日ぐらいしてまた１人でチクチク雑魚モンスターを倒していると
チャットログにいつもとは違う紫色の文字が見えた

A「こんばんわ、お暇でしたらＰＴやりませんか？」

ＦＦ１１はＰＴプレイをやりたいと思ったらＰＴ参加希望マークを出して待つ
ＰＴを作る人は参加希望者からレベルの合う人を選んで誘う

だけど人数が集まらない場合は希望を出していない人には手当たり次第に声をかけてみることがある
今回もそういう感じだった

ソロでのレベル上げに飽き飽きしていた俺はＰＴに参加することにした
参加するとすでに俺が６人目だった（基本的にＦＦ１１は１ＰＴ６人）
合流して１人じゃ絶対に倒せないモンスター達を狩っていく

途中で気づいたが俺以外の５人はどうも仲間内のようだった
会話が弾むのでよくわからないが俺も積極的に会話に混ざった

ＰＴプレイは初めてというわけではなかったが
ここにきてＦＦ１１で初めて楽しいと感じ始めた

数時間に及ぶ狩りが終わって１人が落ちると言い出して
解散という流れになった
正直もっと続けていたかったがワガママを言うわけにもいかない
そう思っていると

A「１君、どこかＬＳ入ってる？よかったら俺らのところ入らない？」

と、誘ってくれた
俺は喜んでそのＬＳに入った

さっきの人たちが俺の立ち回りを褒めてくれた
社交辞令とか折角入ってきた新入りだ逃がすな！的なこともあったかもしれないが
単純に褒められたのは嬉しかった

そこで気づいたがＡさんたちはレベルが高かった
ＦＦ１１には戦士とかモンクとか色々ジョブがあってレベルはジョブ別なのだ
仲間内でレベルが低いジョブを上げようとして６人目どうしようかと考えてると俺が目に付いたようだ
それでも別に「俺が一番じゃないと嫌だ！」とかは特に思わずにこのＬＳでやっていこうと思った