翌日から俺は積極的にＰＴ参加希望を出してＰＴプレイに精を出した
おかげでいいペースでレベルは上がっていった

ＬＳの人たちにも「頑張ってるねぇｗもう少しレベル上がったらジュノデビューだねｗ」
とかなんとかまだ見ぬ新境地への期待を煽ってくれる

しかしこの頃のＦＦ１１は調整不足だった
レベルを上げたいという気持ちが先行しすぎていたのかもしれないが
まだそこまでのめり込んで無いということもあり中々上がらないレベルに俺は苛立ちを覚えていた

そして噂のジュノデビューとやらを果たしレベルが２４になったぐらいで夏休みが終わった
同時にまたしばらく俺はＦＦ１１から離れることになる

夏休み明けからしばらくすると俺はオタとＤＱＮの中間ぐらいのグループに収まっていた
ブロリーとあだ名が付けられていた学年１のブスから告白されたのもこの頃

無論俺は振った、あそこまで他人を拒絶したのは人生初だった
ブロリーは駅で泣いたらしい
それを見た女子が慰め事の顛末を聞きそれを先生にチクったらしく

俺は女の先生に呼び出された
なんやかんやと言われたが

俺「じゃあ先生が男だったらブロリーと付き合いたいと思います？」

と、言ったら黙った
俺は心の中で勝ち誇った

１０月の終わり頃に久しぶりにＦＦ１１にログインする

ＬＳメンバーを見ると３人しかいなかった
前のときにＰＴを組んだ人が２人に知らない人が１人だった
前にＰＴを組んだ２人が誘ってくれたＡさん（ＬＳのリーダー）と姉御（姉御肌だから）
そして知らない一人がリコ（仮名）という人だった

俺「お久しぶりです」

Ａ「お！１君久しぶり！」

姉「おー、久しぶり」

とりあえずの挨拶の後にＡさんがリコさんの説明をしてくれた
最近初めてこのＬＳに入ったらしい
レベルは俺よりちょっと低かった

俺「始めまして、１です、よろしくね」

リ「はじめまして！リコです！」

正直レベル上げとかもめんどうくさくて
顔見せてしばらくしたら落ちようかと思っていたのが
そこで姉御がこんなことを言った

姉「２人ともレベル近いな、一緒にレベル上げしたら？」

Ａ「１君前衛だし、リコさん後衛だからな」

しばらく考えたが俺は承諾した
なんというか先輩風吹かす的な感情もあったんだと思う
割と残りのメンバーはすぐ集まった

かっこいいとこ見せるとかそんな感じで割とそのＰＴは頑張った
３～４時間くらいやって時間が深夜０時になる頃にＰＴは解散した
久しぶりのＰＴ疲れるな～とか話してるとＡさんと姉御は寝るわとログアウトした
そんで俺とリコさんが残った

ぽつりぽつりと会話をしていると
リコさんも割りとゲーム好きなようで話が弾んだ

その時リアルのリコさんの性別とか年齢とかが気になった
とはいえネトゲとかでリアルを詮索するのはいいことじゃないとは理解していたので聞かなかった
しばらくしてリコさんが寝るから落ちますと言うので俺も落ちることにした

リ「また一緒に遊んでください」

そう言われて俺は明日もログインしようと思った
頼りにされてる、とでも思ったのかどうかは思い出せないが
少なくとも悪い気分ではなかったはずだ