それから数分間のことをのび太はよく覚えていない。

みんなから聞くと

「子供のように泣きじゃくっていた」「『ドラえもん、ドラえもん』と何度も何度も叫んでいた」

とのことだ。

どうしてもたどり着けなかった、ネコ型ロボット。

研究しても研究しても作ることの出来なかった無二の友達。

それが――ドラえもんが帰ってきたのだ。

ドラえもん「やっぱりのび太くんは駄目なままだね。君が心配でタイム・パトロールの人に
頼んで連れてきてもらったんだ」

のび太「そんなこと……ないよ。僕だってやるときはやるんだ」

出木杉「そうだよ。ドラえもん……僕らはのび太くんにたくさん助けられた。のび太くんは
すごいよ」

ドラえもん「それでも、まだまだ駄目だよ」

ドラえもんはクスクスと笑う。

そして、小声でのび太に言った。

ドラえもん「のび太くん、まだしずかちゃんに”好き”って言ってないでしょ？」

のび太「うん……」

ドラえもん「だめだなぁ。君がしずかちゃんと結婚しないと、僕は作られないんだよ？」

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ただいま

のび太「え……？ それってどういうこと？」

ドラえもん「君には言ってなかったけどね……僕らネコ型ロボットがどうしてこういうデザ
インになったかわかるかい？」

のび太は首を横に振る。考えたこともなかった。

ドラえもん「今からそれを教えてあげるよ……」

そう言って、ドラえもんは話し始めた。

2049年、ある日本人が人工知能を有するロボットの発明でノーベル賞を受賞することになる。

大きな技術革新に繋がったそのロボットのデザイン。その偉業に敬意を払って、

そのロボットのデザインが2112年に開発されたネコ型ロボットに採用された――

のび太「その日本人が、僕？ でも僕は事業に失敗してセワシの代まで借金を残すんじゃ……」

ドラえもん「そうだよ。もちろんノーベル賞をとるのは君じゃない……出木杉くんさ」

のび太「出木杉くんが？」

ドラえもん「そう。君としずかちゃんが結婚した翌年、出木杉くんに誘われて君たちは再び
共同研究を始める。研究のために君は多額の借金をするんだけど、完成間近に
ついに資金が底を付いて、開発から手を引くんだ。でも出木杉くんはその後も
研究を続け、君が手を引いた２年後、画期的なAI搭載コミュニケーションロボ
ット『DORA-121』が完成。ノーベル賞を受賞するのさ。その『DORA-121』は君
たちが作ってるこのDR-1のデザインをそのまま使ってる……もう、あとはわか
るよね？」

のび太「あのロボットが……。でも、僕としずかちゃんが結婚しないとドラえもんが出来な
いってのは？」

ドラえもん「もし出木杉くんとしずかちゃんが結婚したら、君は出木杉くんと共同研究が出
来るかい？ 出木杉くんと顔を合わせたくなくて、断るんじゃない？」

のび太「……そんな気がする」

ドラえもん「そこへいくと出木杉くんは人間が出来てるから、君としずかちゃんが結婚して
も嫉妬せずにのび太くんを研究に誘ってくれるってわけ。出木杉くん一人じゃ
ノーベル賞まではいけないからね」