ひまわりは、四郎さんを睨み付けていた。
さっきまでの怯えていた彼女とは、まったく違っていた。力強く、鋭い目つきだった。
こんな眼がひまわりに出来たことに、オラは驚いた。

「ひ、ひまわりちゃん……」

四郎さんも、動揺していたようだった。
ひまわりは、なおも四郎さんに叫ぶ。

「どれだけ辛くたって、どれだけ苦しくたって、それがこんなことをする理由になんてなるわけないでしょ！？
あなたは卑怯だよ！！四郎さん！！自分の環境を、全部他人のせいにしてる！！
――そんなの、卑怯だよ！！」

「……う、うるさい！！うるさいうるさい！！
お前に――お前に何が分かる！！僕が味わった苦しみが、お前なんかに分かるもんか！！」

「辛い思いをしたのは、あなただけじゃない！！誰だって、苦しいことがあってる！！
――四郎さんだって同じでしょ！？あなたに……私とお兄ちゃんの、何が分かるの！？」

「―――ッ！」

「………」

「お父さんとお母さんが死んで……私は、一人ぼっちになったと思った！！でも、お兄ちゃんが助けてくれた！！私は一人じゃないって言ってくれた！！
私が落ち込まないように、無理して笑いかけてくれてたよ！？」

いつの間にか、ひまわりの目からは涙が溢れていた。オラと四郎さんは、ただ彼女の言葉を受ける。
彼女の言葉は、オラ達の時を止めていた。

「……私、知ってた……お兄ちゃんが、誰もいないところで泣いていたの……知ってた……！！
本当はお兄ちゃんだって……誰かに助けてほしかったんだよ……。
―――本当は、お兄ちゃんだって辛かったはずなのに……お兄ちゃんは笑ってたよ！？
……本当は……お兄ちゃんだって……！！」

言葉の途中で、ひまわりは声を上げて泣き出した。
漏れる息に言葉は飲み込まれ、彼女はそれ以上、何も言えなくなっていた。